暖暖的冬陽照進診間，開診的空檔剛好幫患者送的蝴蝶蘭澆水，這時走進來一位中年人，上班族穿著，整潔的外表。雖然戴著口罩，也能給人精明幹練的印象。
這位上班族自述了一些輕微咳嗽鼻水症狀，當時台灣還是本土+0的狀態，疫情期間耳鼻喉科門診病人也不多，氣氛輕鬆的談話後，打開電腦紀錄病歷。
健康的他已經很久沒生病了，上次的門診紀錄已是三年前。
等等，三年前的門診，他被我轉診到醫學中心。為什麼呢?
原來三年前，他因為突然出現耳朵分泌物前來就醫，當時檢查後發現耳膜紅腫而且有膿樣分泌物，給予中耳炎的藥物治療。但數日後回診分泌物依舊，而且出現了同側的顏面神經麻痺！
這可不得了，在抗生素的年代，急性中耳炎併發顏面神經麻痺，是罕見的併發症。
我當時先檢查鼻咽部，確定沒有鼻咽癌的跡象後決定轉診，請病患去醫院檢查看看有沒有”非典型”的感染。
Bingo，後來確定是中耳內結核菌感染。
醫學小知識:
中耳炎跟顏面神經麻痺之間的關係，要從解剖位置說起。顏面神經由腦幹出來後，由顳骨一個小孔穿出，是支配臉部的主要運動神經外，還有兩個分枝，一枝到舌頭的前三分之二，跟味覺有關，另一枝到耳殼的前端部分，負責此處的感覺。
顏面神經的路徑剛好就有一段在中耳腔，雖有一層薄骨板保護，並不是完全裸露，但如果有比較嚴重的中耳腔感染，就有可能遭遇顏面神經麻痺。
顏面神經麻痺是中耳炎的罕見併發症，有多罕見呢? 在沒有抗生素的年代，兒童的急性中耳炎大約有2%顏面神經麻痺的機率，在有抗生素的年代則降到0.16%。在成人則沒有明確的數據。(數據來源:uptodate)
產生的機轉可能是神經被細菌直接感染，也可能是感染後神經腫脹壓迫導致神經麻痺。
請注意以上都是指中耳的”一般細菌”感染，但是這次遇到的是是結核菌。結核菌跟一般細菌不同，對一般的抗生素效果不佳，還好發生機率很低。
結核菌感染合併顏面神經只能查到零星個案報告，可以說是極罕見案例。
所幸這位患者在醫學中心接受治療效果良好，耳膜外觀，聽力都沒有問題。面部表情肌肉也很正常。
心得:
這種機率可能只有100萬分之一的案例都能遇上，我只能說謝謝老天給我這個機會遇上，而且沒有搞砸。
ps. 保護病患隱私，病情及個人資料均經過適度馬賽克。
